Dal 23 al 25 giugno 2025 Veglie si prepara a vivere, come ogni anno, uno dei momenti più sentiti della sua vita comunitaria: la festa patronale dedicata a San Giovanni Battista. Tre giorni intensi, tra spiritualità e tradizione, musica e spettacolo, che animeranno il centro storico con riti antichi e nuove proposte.
La manifestazione è organizzata dalla Pro Loco di Veglie, dall’Amministrazione Comunale e dalla Parrocchia San Giovanni Battista ed Irene, con il sostegno di PugliArmonica ed il patrocinio della Provincia di Lecce – Salento d’Amare.
Al centro della devozione, una preziosa statua barocca in legno raffigurante San Giovannino: un putto nudo con un agnello ai piedi, risalente alla metà del Settecento, raro esempio di rappresentazione infantile del santo. È uno dei simboli identitari più forti per la comunità vegliese, che ogni anno ne celebra la nascita, il 24 giugno, come accade solo per un altro personaggio del culto cristiano: la Vergine Maria.
La venerazione per San Giovanni a Veglie affonda le radici nei secoli. Una leggenda racconta che, durante un’antica processione diretta verso il vicino feudo di Salice Salentino, la statua del santo si fece talmente pesante da impedirne l’avanzata al confine tra i due paesi. Ma una volta tornata verso Veglie, tornò leggera. Un segno inequivocabile: San Giovanni voleva restare lì, dove la comunità decise di eleggerlo patrono. Già nel XV secolo, la Chiesa Matrice portava il suo nome.
Ancora oggi, il legame tra il santo e la sua gente è vivo, celebrato in una festa che mescola il sacro con il profano: processioni solenni, bande musicali, spettacoli serali, luminarie e momenti di autentica convivialità.
Una festa tra fede, musica e sapori
La festa di San Giovanni è anche l’occasione per riscoprire le radici contadine di Veglie e la dimensione rurale del culto del santo. Giovanni Battista è figura centrale nei riti legati alla terra ed al raccolto: simbolo di purificazione attraverso l’acqua e protettore delle messi, a lui si rivolgevano gli agricoltori nei periodi di siccità o calamità naturali.
Durante i tre giorni di celebrazioni, si alterneranno appuntamenti religiosi, concerti bandistici, eventi culturali e momenti di festa popolare. Immancabile “Saporita – La festa con gusto”, il percorso enogastronomico che ogni sera, in piazza XXIV Maggio, propone sapori autentici del territorio, a cura dell’Associazione “Terre Arse d’Arneo”.
Torna anche l’attesissimo “aperitivo patronale”, un’idea nata per rivitalizzare l’antica tradizione dei matinée musicali con la banda, coinvolgendo anche i più giovani in un momento di socialità e condivisione.
Il programma
Lunedì 23 giugno – La vigilia
- Ore 19:30 | Piazza Umberto I
Solenne Concelebrazione Eucaristica presieduta da S.E. Mons. Giovanni Intini, Arcivescovo di Brindisi-Ostuni.
A seguire: processione del simulacro del Santo accompagnata dal Gran Concerto Bandistico del Salento “A. Reino” – Città di Veglie, diretto dal M° Cosimo Costa.
Al rientro: canto dell’Inno a San Giovanni e consegna simbolica delle chiavi della città al Patrono da parte della Sindaca Mariarosaria De Bartolomeo. - Ore 21:30 | Due eventi in contemporanea
- Piazza Umberto I: Square Party con dj set e musica live, a cura di Ciccio Riccio
- Via Dante: concerto di musica popolare salentina con Sara Albano, Daniela Damiani e Gioacchino De Filippo
- Piazza XXIV Maggio: Saporita – La festa con gusto
Martedì 24 giugno – Il giorno della festa
- Ore 11:00 | Piazza Umberto I
Concerto matinée con il Gran Concerto Bandistico Città di Manduria, diretto dal M° Antonio Errico Agnello - Ore 11:30 | Aperitivo patronale
Un momento di incontro e festa aperto a tutti, per vivere in chiave contemporanea il legame con la tradizione musicale. - Ore 12:00 | Tradizionale lancio della mongolfiera, a cura della ditta Pulli Dario di Veglie
- Ore 21:00 | Piazza Umberto I
Spettacolo pirotecnico a cura della Pirotecnica Salentina di Novoli - Ore 21:15 | Cassa armonica
Concerto con:- Gran Concerto Bandistico Città di Manduria (TA) – M° Antonio Errico Agnello
- Gran Concerto Bandistico del Salento “A. Reino” – Città di Veglie – M° Cosimo Costa
- Ore 21:30 | Via Dante
Live show dei Mistura Louca, con uno spettacolo ispirato alla musica di Manu Chao - Piazza XXIV Maggio: Saporita – La festa con gusto
Mercoledì 25 giugno – Gran finale
- Ore 21:30 | Piazza Umberto I
Gran chiusura con lo spettacolo musicale di Accasaccio & Puccia, per una serata esplosiva tra ritmo, ironia e musica dal vivo - Piazza XXIV Maggio: Saporita – La festa con gusto
Inoltre, per tutta la durata della festa:
- In via San Giovanni, nel centro storico: La via dell’Arte, una mostra diffusa con opere ed installazioni dedicate alla creatività locale.
A Veglie, la festa di San Giovanni è molto più di una ricorrenza: è un rito collettivo, un’esperienza di comunità, un viaggio tra fede ed identità popolare. Un appuntamento da non perdere.
Daniele Milillo